ลอนดอน บาคาร่า— Brexit อาจทำให้เกิดภาวะถดถอยในช่วงเวลาปกติ แต่การระบาดใหญ่หมายความว่าเราจะไม่มีทางรู้ นายกรัฐมนตรีอังกฤษ Rishi Sunak ได้วางงบประมาณครั้งที่สองของเขาในวันพุธเนื่องจากหลุมการเงินของสหราชอาณาจักรหาวเกินกว่าที่คาดการณ์ไว้สำหรับการสังหาร Brexit ด้วยอัตราส่วนหนี้สินต่อ GDP ที่จะสูงสุดที่ 109% ภายในปี 2565-23 ซึ่งสูงกว่า84.6 มาก เปอร์เซ็นต์ในเดือนเมษายนปีที่แล้ว
กล่าวอย่างง่ายๆ ว่า COVID-19 เป็นช่องโหว่ทางเศรษฐกิจ
ที่ใหญ่พอที่จะซ่อน Brexit ไว้ได้ ตามที่นักเศรษฐศาสตร์กล่าว นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยากที่จะตัดสินว่ารอยแผลเป็นใดจะคงอยู่นานที่สุดในระบบเศรษฐกิจ: รอยแผลเป็นจากการล็อกดาวน์หรือการเปลี่ยนแปลงทางการค้ากับสหภาพยุโรป อย่างน้อยสำหรับตอนนี้ ผลกระทบของ Brexit ดูเหมือนจะเป็นการลดจำนวนลงเรื่อยๆ เมื่อเทียบกับการระบาดอย่างรวดเร็วและฉับพลันของการระบาดใหญ่
“เรากำลังเผชิญกับปัญหาของการโต้แย้ง: จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป? การหยุดชะงักของการค้านั้นคือ COVID, Brexit คืออะไรและในระยะสั้นหรือชั่วคราวเป็นอย่างไร” Julian Jessop นักเศรษฐศาสตร์อิสระกล่าว
สำนักงานความรับผิดชอบด้านงบประมาณของสหราชอาณาจักร ซึ่งให้การประเมินอย่างเป็นอิสระเกี่ยวกับการเงินทางเศรษฐกิจของประเทศประมาณการว่าการเติบโตของผลิตภาพ ซึ่งเป็นมาตรการที่กำหนดจำนวนแรงงานที่ผลิตได้ จะลดลง 4% ในระยะยาวเมื่อเทียบกับการอยู่ในสหภาพยุโรป ส่วนใหญ่เป็นการค้าบริการที่น้อยลงและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีหมายความว่าสิ่งนี้ยากที่จะวัด
OBR พบว่าการค้าสินค้าซึ่งสามารถหาปริมาณได้ง่ายขึ้น แสดงให้เห็นถึงการเติบโตของ GDP ที่ 0.5% ในไตรมาสแรกของปี 2564 เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในการค้าสินค้าระหว่างสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร
Jonathan Portes ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์จาก King’s College London กล่าวว่า “หากการค้าโดยทั่วไปของสหราชอาณาจักรฟื้นตัวได้เร็วกว่าการค้าของคู่ค้าในยุโรปที่อยู่ใกล้ๆ ของเรา ก็ยากที่จะเชื่อว่าจะไม่ได้เกิดจาก Brexit มากกว่า COVID” ตามความเป็นจริง ข้อมูลไม่สามารถเสนอแนวทางว่า Brexit ส่งผลกระทบต่อการค้าจนถึงสิ้นปีได้อย่างไร เขากล่าว
ในช่วงเวลาปกติ 0.5 เปอร์เซ็นต์จะเป็นอัตราการเติบโต
รายไตรมาสที่ดีของสหราชอาณาจักร ซึ่งจะทำให้หมดสิ้นและทำให้เศรษฐกิจหดตัว หากแย่ลงในไตรมาสต่อๆ ไป อาจมีการถดถอยด้วยตัวของมันเอง “มันจะเป็นความแตกต่างระหว่างเศรษฐกิจที่กำลังเติบโตหรือไม่” Portes กล่าว
แต่แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เวลาปกติ การสนับสนุนจากรัฐบาลสำหรับภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจาก Brexit มีมูลค่าหลายสิบล้านปอนด์ และการเตรียมการของ Whitehall สำหรับ Brexit จะมีมูลค่าหลายพันล้าน ทั้งหมดที่ถูกโยนลงไปในที่ร่มโดยจำนวนวันของรัฐบาลสำหรับการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่: 407 พันล้านปอนด์
สิ่งนี้ทำให้ Sunak มีอิสระในระดับหนึ่งที่จะเพิกเฉยต่อ Brexit แต่ยังรวมถึงแรงกดดันทางการเมืองแบบดั้งเดิมอื่นๆ ด้วย ไม่มีใคร แม้แต่ผู้เสนอความเข้มงวดที่จะควบคุมการเงินสาธารณะ บอกให้เขาปิดก๊อกหรือขึ้นภาษีทันที นั่นคือฝันร้ายทางเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรและส่วนอื่น ๆ ของโลกพบว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งนายกรัฐมนตรีส่วนใหญ่เป็นอิสระในคำพูดของอดีตหัวหน้าธนาคารกลางยุโรปและตอนนี้คือนายกรัฐมนตรี Mario Draghi ของอิตาลีที่จะทำ “ทุกอย่างที่ต้องทำ”
ถึงกระนั้น เสรีภาพแห่งวิกฤติจะไม่คงอยู่ตลอดไป กลุ่มธุรกิจกังวลว่าการประกาศขึ้นภาษีนิติบุคคลเป็น 25 เปอร์เซ็นต์จากอัตราปัจจุบันที่ 19 เปอร์เซ็นต์ อาจทำลายความสามารถในการแข่งขันระหว่างประเทศของสหราชอาณาจักร นั่นเป็นหัวใจของการโต้เถียงทางการเมืองเกี่ยวกับ Brexit
“นี่เป็นงานที่ดีจริงๆ สำหรับระยะสั้น ทำให้การเปลี่ยนผ่านจากวิกฤตเป็นการฟื้นตัวเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ความท้าทาย 10 ปีสำหรับสหราชอาณาจักรคือการที่เราจะแข่งขันในโลกหลัง Brexit และผลพวงของวิกฤต” Tony Danker ผู้อำนวยการทั่วไปของ Confederation of British Industry ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร กลุ่มล็อบบี้ธุรกิจบอกกับ POLITICO
นั่นหมายถึงการทำงาน “เราจะใช้ความสัมพันธ์ทางการค้าใหม่ ๆ ความเป็นผู้นำสุทธิศูนย์และโอกาสทางเทคโนโลยีที่จะเติบโตในระยะกลางถึงระยะยาวได้อย่างไร นั่นจะต้องใช้ภาษีที่แข่งขันได้ กลยุทธ์การลงทุนที่แข่งขันได้ และความสอดคล้องในระดับสูงระหว่างธุรกิจและรัฐบาลในอนาคต” เขากล่าว
การลดหย่อนภาษี เช่น การหักเงินพิเศษ (Super Deduction) ซึ่งเป็นกลไกที่ช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถเก็บภาษีจากกำไรหลังจากทำบัญชีสำหรับการลงทุน จะช่วยสนับสนุนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของประเทศ สิ่งนี้ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อส่งเสริมให้บริษัทต่างๆ ลงทุนทันที หลังจากความไม่แน่นอนของ Brexit ส่งผลกระทบต่อการลงทุนทางธุรกิจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
นอกเหนือจากงบประมาณแล้ว คำถามที่ใหญ่ที่สุดที่เผชิญกับแนวโน้มเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรคือผลกระทบของการเปิดตัววัคซีนที่ค่อนข้างประสบความสำเร็จ นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าสามารถช่วยขับเคลื่อนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจด้วยความได้เปรียบในการเปิดใหม่เป็นเวลาสามเดือนเมื่อเทียบกับคู่แข่ง
“เมื่อปลายปีที่แล้ว ผู้คนจำนวนมากพูดว่า ‘เรากำลังจะกลายเป็นคนนอกคอกของยุโรป และเราจะดูแย่มาก [ในการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่]’ และไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเกิดขึ้นในบางพื้นที่ ” เจสซอปกล่าว แต่การเล่าเรื่องนั้นเปลี่ยนไปพร้อมกับการเปิดตัววัคซีนอย่างรวดเร็ว
“ตอนนี้บางประเทศต่างมองสหราชอาณาจักรอย่างอิจฉา มันทำให้สถานะของสหราชอาณาจักรดีขึ้นเมื่อเทียบกับบางประเทศในยุโรปและสหภาพยุโรป” เขากล่าวเสริม ความไม่แน่นอนของ Brexit สิ้นสุดลงและ “ดูเหมือนว่าเราจะทำบางสิ่งได้ค่อนข้างดี”บาคาร่า
